核心☆閱界

［各界好評］
★讓人緊張興奮、坐立難安，充滿大量的驚奇，我等不及要看下一集了！──金．哈莉森，暢銷書《死亡女巫》作者
★暗巷和不死之軀，令人不寒而顫，而克蘿依和兩個男孩的關係，也令讀者脈搏加快。 ──《科克斯評論》
★阿姆斯壯繼續迷住了讀者，我上癮了！──梅莉莎．瑪爾，紐約時報暢銷作家
★一本讓人遠離普通生活、進入一個神奇世界的作品。──賈克，讀者

２０１３年６月　覺醒力量，即將爆發......

 ［精彩內容搶先看］

我們和達維多夫醫生、多莉的媽媽還有一個我不認識的司機一起坐在小型貨車上，那個司機是一個金髮的保鏢。另一輛車上，坐著蘇、一個禿頂的司機，以及逃亡那天開槍的那個黑髮男人。

那輛車上還有一個人：勞倫阿姨。我沒有看到她，但是達維多夫醫生說她會同行。聽到這個消息，我迫不及待竄上車，避免在車下碰到她尷尬。

我現在要怎麼面對勞倫阿姨？想起這些，我的胃又開始疼了。過去的二十四個小時，我都盡量讓自己不要想起她，以及她的所作所為。

我五歲的時候媽媽就死了，勞倫阿姨是媽媽的妹妹。我爹地幾乎整年都在外地忙生意的事情，然後就順理成章的把我託付給保姆和管家，勞倫阿姨幾乎成了我童年生活的全部。所以當我們逃出來，我受了傷、又和男孩們失散後，才會選擇去找她。

而她卻把我帶回達維多夫醫生這裡。如果勞倫阿姨認為這是一群能幫助我的好人，所以才把患有妄想症的外甥女送回來，我雖然會生氣、會覺得受傷，但我還是可以理解。問題是，她並沒有被這裡的人蒙蔽，她還是他們其中的一員。

她把我當作他們的試驗品──我猜我媽媽也是。她還讓他們殺死了布拉迪、麗茲，還有那個幫助過他們的女孩。現在我已經瞭解了一切，卻還是要假裝什麼都沒發生。

這個小型貨車有一個能轉動的中間座椅，多莉的媽媽坐在那裡。在這次旅程剛開始的時候，她一直在看華爾街日報，接著她抬起眼，看了看我們，確認我們沒有突然消失。多莉和我盯著各自身邊的窗子，其實黑色玻璃窗外，路邊的景象其實也看不清楚。

我根本沒機會拿自己的背包。多莉雖然抱怨過很多次，也不被准許帶她的錢包。至少我身上還帶著錢。我來拉里之家的時候帶了好幾張二十美元面額的紙鈔，而我的提款卡一直藏在鞋裡，幸虧它們還在。

我今天穿牛仔褲、長袖Ｔ恤和運動鞋。如果能把襯衣和襪子換一換就再好不過了，但是我現在更關心的問題是，我的上衣到底有多薄。

「達維多夫醫生？」我盡量在安全帶允許的範圍內傾著身子。「你有幫我拿那件帽衫了嗎？」

「哦，當然，妳確實需要多穿點，外面很冷。黛安娜，幫我把衣服遞過來好嗎？」

當我看到綠色帽衫放在椅子上的時候，鬆了口氣。

「這不是麗茲的嗎？」多莉說道。

「我可不這麼認為。」

「不是嗎？」她從我手中奪過去，讀著標籤。「妳什麼時候開始穿淑女裝了？我打賭妳還在穿童裝。」

「很好笑。沒錯，我通常穿小——」

「超小號。」

「但是我喜歡穿大號的帽衫，行嗎？」

「妳認為我很笨嗎？我也向麗茲借過這件衣服，這就是那天妳來我房間問的那件。」

多莉的媽媽壓低報紙。

「我、我認為麗茲想拿回這件衣服。瑞秋說衣服還在妳那裡——」

「所以妳就代我的朋友保管？」

多莉的媽媽把報紙摺好，放在腿上，她長長的紅指甲在報紙上留下了深深的摺痕。「這是麗茲的帽衫嗎，克蘿依？」

「或、或許吧，我們離開拉里之家的時候，我在黑暗中抓起了這件衣服。我也有一件類似的。今天先讓我穿，回來後，我會把它給妳，妳就可以交給麗茲了。」

「妳最好這麼做。」多莉慢慢把衣服還給我。

她的媽媽從她手裡奪過衣服，放在膝蓋上。「我會把它還給麗茲的。」

「我、我今天能穿嗎？達維多夫醫生說今天很、很冷。」

「不會的。」

多莉轉了轉眼珠，「這不是什麼大問題，媽咪，讓她穿著吧。」

「我說了不行，妳還有什麼不明白的嗎？」

多莉低聲抱怨幾句，然後又把頭撇向窗戶。

她媽媽看著我，表情深不可測。「我保證妳不穿，也不會怎樣的。」

當司機把我們放在工廠區後方的大街上之後，我的牙齒就一直在打顫，我知道這不僅僅是因為冷。多莉的媽媽知道我為什麼要拿麗茲的衣服，也知道我瞭解麗茲的死訊了。不然一個通靈師為什麼要拿一件她生前的物品呢？

先是達維多夫醫生，現在又是多莉的媽媽。還有什麼人沒看穿我的計畫嗎？

或許還有個人，那個認為我還是小克蘿依、我只不過是受到男孩們唆使才逃離拉里之家的人。

「勞倫阿姨？」

當她和蘇下車的時候，我走到她身邊，感覺她好像變成一個我完全不認識的人。

「妳在發抖。」她幫我搓著手臂，盡量不碰到我受傷的部位。「妳的大衣在哪？」

我看到多莉的媽媽在看這邊。如果我跟勞倫阿姨說實話，她一定會告訴阿姨我為什麼需要麗茲的衣服。

「我忘記帶了。上週還很暖和呢。」

她看了看四周，「有誰有多餘的外套？」

那個週六夜晚追捕我們的男人從前座爬出來，手裡拿著一件尼龍夾克。

「謝謝，麥克。」勞倫阿姨邊說，邊幫我把衣服穿上。

袖子大概比我的手指還要長六寸左右。我把袖子捲起來，希望捲起來的部分能夠讓我更加保暖，但是夾克太薄了，似乎連風都擋不住。

「妳有帶胰島素嗎？」我問道。

「我有，別著急，寶貝。」

整個搜查小組準備開始工作了，而我就站在勞倫阿姨身邊。她喜歡我這樣，一直摟著我，幫我搓著肩膀，給我取暖。我的牙打著顫。

「現在，克蘿依，」達維多夫醫生在大家都準備就緒的時候說道，「讓我們看看應該從什麼地方開始吧。」

真正的會合點是最靠近工廠的那間倉庫。所以我應該盡量讓他們遠離那裡，以防男孩們剛好過來進行確認。

「我們應該從你們發現我們的倉庫開始，而且在那裡，我還——」我舉起了受傷的手臂。

「爬了窗子。」達維多夫醫生說道。

我點點頭。「我不知道自己受傷了，所以我們一直跑。德瑞克希望我們盡快離開那間倉庫。我們一直跑，一直跑，一直在這些儲藏用的建築物周圍打轉，找尋一個合適的隱藏點。我、我沒仔細注意，天很黑，我看不太清楚，但德瑞克可以，所以我一直跟著他。」

「狼人的高級夜視能力。」達維多夫醫生囁嚅道。

「我們最終發現了一個合適的藏匿地點，德瑞克說可以在那裡暫避直到你們離去。但是他卻聞到了血腥味——」

勞倫阿姨緊緊抓著我的肩膀，好像在想像我當時逃跑的情景。

「所以他幫了我。」我說道，「他幫我纏住傷口，但他說我傷得很嚴重，需要治療。接著他聞到賽門來了。這就是我們離開的原因──因為我的傷臂和賽門──但是在我們出發之前，他說這是個不錯的藏匿點，我們應該記住這裡。」

「但是妳卻沒有。」多莉說道，「真厲害啊。」

「那裡很黑，而且我也很混亂，我本以為他的意思是他會記住——」

「我們明白了，克蘿依。」達維多夫醫生說道。「妳是對的。這聽起來比你的其他提議都更有希望。但在妳看到的時候，妳是否還能認得出……」

「我們得撕下我的Ｔ恤包紮傷口，地上應該還有餘下的碎布。」

「好的，克蘿依，那麼妳和恩萊特女士一組──」

勞倫阿姨抓著我的肩膀，「我帶著克蘿依。」

「不，妳帶著維多莉亞。」

「但是——」

多莉的媽媽打斷她，「妳會模糊咒語嗎？勞倫？」

「不，但是——」

「妳有什麼技能嗎？」

勞倫阿姨的手抓得更緊了。「是的，黛安娜。我有醫療技能，這就意味著發現賽門的時候，我最好第一個在場——」

「妳會在周圍的。」達維多夫醫生說道。「克蘿依必須得到保護，但是不能被男孩們看到她的護衛。黛安娜會處理好這一切的。」

模糊咒語就像科幻電影裡的罪犯在魔法的掩護下，瞬間從眼前消失一樣。這種效果並不是太難，事實上，在現實生活中，一個巫師很容易就能做到。

多莉的媽媽走在我身邊，幾近隱形。既然沒機會逃走，我就盡量把自己的角色演好，搜尋著會合點，順便還能找找有沒有逃跑的機會。或許牆上會有一個我輕易能鑽進去而她卻寸步難行的洞，又或許我能把箱子砸在她頭上，又或許有個廢棄的錘子能敲昏她。

我從沒敲過任何人的腦袋，但是對於多莉的媽媽，我倒是很願意。

從正面看時，這裡看起來像一間帶有幾間外屋的普通工廠。但來到後面時，這裡到處都是房屋，居住率卻不高。黃金地段。或是……因為缺乏吐煙工廠來拉低房價。

門口堆砌的箱子是工廠依然正常運作的唯一跡象。可能僅僅在普通產量之下勉強生存吧，和水牛城的大多數工廠一樣。我甚至不知道這是什麼工廠。從倉庫的存貨看來，或許是某種金屬產品。

當我們在建築之間穿梭時，一輛卡車開過空地，我們不得不彎身躲在一些桶子後面，不過車上的司機是我們看到的唯一工人。

我們搜索的第三棟建築物門是開著的，所以多莉的媽媽連開門魔咒也省了。當我們走進去的時候，我意識到逃跑的機會來了。之前的兩棟都放滿各種設備和金屬材料，而這棟明顯空曠許多，只是四周放著一些廢棄的木箱。雖然箱子並沒有疊得搖搖欲墜，但要搜索整個倉庫也不容易。

當我們深入到倉庫內部的時候，我發現了一疊不太穩定的箱子。箱子堆旁邊是一堆金屬管，正好適合用來砸某人的頭部。

我朝管子走去，眼睛卻看著地面，假裝搜索我的衣服碎布。

「我覺得我們沒必要這樣裝下去了，克蘿依。」多莉的媽媽說。

我慢慢轉過身，睜大眼睛看著她。

「這裡根本就沒有衣服碎布，」她說道，「也不是會合地點。或許有，在這座建築群裡的某個地方，但肯定不是這裡。」

「我們再去下一個——」

我走過她身邊的時候，她抓住了我。「我們都知道妳又想逃走。馬塞爾只是希望妳在會合點附近留下點氣味，這樣德瑞克再回來的時候，就會發現我們來過。」

留下氣味？哦，不。我怎麼沒想到？我根本沒必要來這裡引起德瑞克的注意，只要他聞到我來過工廠……

「我、我沒打算逃走，我只是想幫助賽門。我們要找到——」

「我對男孩們沒興趣，但是妳不一樣。」

「我？」

她緊緊抓著我的手臂。「那些孩子來拉里之家已經好幾個月了，他們盡力控制自己的行為，做到最好。而妳剛來這裡，我們就發生了大規模的叛亂，一週之內就有四個人逃走。妳也太能煽動了吧？」

我是催化劑，可不是什麼煽動者。但是我也沒必要為這個問題爭執不休。

她接著道，「他們剛剛相信了我們的話，想要自我拯救的時候，妳就採取了行動，像我女兒那樣的孩子甚至沒膽量加入你們的行動。」

哦，那還不是因為妳在她身上施加了太多壓力？因為妳讓她認為她得當個聽話的病人才能取悅妳？

「命運跟我們開了一個不大不小的玩笑，克蘿依•桑德斯。命運讓妳無法擺脫妳的勞倫阿姨，甚至逃不出她的手掌心。妳和我那沒骨氣的女兒簡直太配了。但是命運愚弄我們的地方，自由能彌補一切。我認為我們可以訂立一個雙贏的協議。」她鬆開我的手臂，「吉兒醫生說妳曾經跟拉里之家早期實驗時的幽靈交涉過。」

我什麼也沒說，只是盯著她。

「我知道她曾經對付過妳，」多莉的媽媽繼續道，「我們的吉兒醫生對這些非常狂熱，我猜妳也注意到了。她對拉里之家的祕密很感興趣。有雄心壯志是不錯，但是過分好奇就不太好了。」她看著我。「那些幽靈跟妳說過什麼？」

「什麼也沒說。我也是碰巧召喚了他們，他們並不想跟我聊天。」

她笑了，「我認為事情不是這樣。但是妳，妳能在這個年紀就召喚死人……」她的眼睛亮了，「太厲害了。」

好吧，我太愚蠢了，剛才自己承認我能夠召喚幽靈了。

「妳還能再召喚他們嗎？」她問道。

「我試試。」

「聰明又理智，這樣妳才有機會逃離。接下來我會告訴達維多夫醫生，我們找到了會合點，但是找不到衣服碎布，或許是男孩們拿走了，但是他們留下了這個。」她從錢包裡取出一張紙，是從賽門的素描簿裡小心撕下的，一面是一幅未完成的作品，明顯出自賽門之手。在另一面，她用筆寫著：水牛城咖啡館兩點。

「下午兩點，水牛城咖啡館見。」我說道，「紙張太乾淨了，不像是留在這裡的東西。」

我拿過來，走到金屬管附近，蹲下身子，用紙在地上蹭了蹭，然後停下來，抬著頭，看著她。

「那胰島素怎麼辦？」

「我保證男孩們已經找到了替代品。」

「我們能偷偷留下一些以防萬一嗎？」

她猶豫了。她不想找麻煩，但是如果這可以博取我的信任……

「等會兒我會從勞倫那裡把藥帶過來的。」她說道，「現在，我們該回去報告了。」

她轉身離開。我的手抓著管子，接著跳起來，往她後腦揮過去。

她轉身，手指輕輕一彈，我就飛了出去，倒在箱子堆裡，鋼管飛出去掉在地上。我又試圖抓起管子，但是她更快，拿起管子，向我揮動。

她張著嘴，剛想說些什麼，卻發現我身後的箱子徑直飛過我的頭頂。她躲開呼嘯而過的箱子，這時我發現麗茲站在箱子後方。

我朝管子衝去，但是恩萊特女士用咒語擊中我。我的腳滑倒，伸出去的手直接撞在地上，疼痛一下傳遍我受傷的手臂。我看了看四周，發現麗茲睡衣的一角隱藏在箱子堆裡。

「我猜是伊麗莎白•德蘭尼。」恩萊特女士向後移動，背靠著牆，眼睛看著四周，唯恐又有什麼東西飛過來。「妳死了以後，終於掌握了自己的能力。如果妳早點發現就好了，不過現在沒什麼用了。」

麗茲僵在那裡，好像因為恩萊特女士證實了她的死亡而明顯嚇呆了。接著她拱起肩膀，瞇起眼睛，盯著眼前的一堆箱子。

「即使是死了，妳還是有價值的，伊麗莎白，」恩萊特女士說道，「一隻惡作劇的鬼是很罕見的，可以安慰達維多夫醫生失去德瑞克和賽門的痛苦。」

在麗茲的驅使下，箱子都在顫抖，我感到她的身體繃得很緊。我強烈示意她把注意力集中在最上面的箱子。她點點頭，開始移動箱子……但是恩萊特女士很輕易就躲開了箱子的攻擊。

「夠了，伊麗莎白。」箱子砸在她身後，她平靜的說道。

麗茲抓起一個板子，用力擲向她。

「我說，夠了。」

她又用魔法攻擊我，一陣電擊把我擊倒在地，令我喘著氣震顫不已。麗茲屈膝蹲在我身邊。我小聲說道我還好，費力坐起來。我感覺自己全身都在顫抖。

恩萊特女士看了看四周，除非麗茲移動什麼物體，不然她根本就看不見她。「我傷害不到妳，伊麗莎白，但是我能傷害克蘿依。如果再有什麼碎片向我飛過來，我就給她一支能量箭。妳明白了嗎？」

我站起身來，跑向門口。不誇張，剛跑五步我就僵住了。

「這是禁錮魔咒。」恩萊特女士說道，「很好用。現在，伊麗莎白，妳可以行動了，我和克蘿依——」

魔咒解除，我踉踉蹌蹌試著平衡身子，抬頭一看，發現她自己僵住了。一個人從陰影中走出來。

「禁錮咒？」多莉閒庭信步的走出來，「妳是這麼稱呼這個咒語的嗎，媽媽？妳說得沒錯，很好用。」

她走到她媽媽面前。「我一向令人失望，對嗎？克蘿依才是妳想要的那種女兒？如果我誤以為妳瞭解真正的她或我，我可能會覺得很受傷。」她又向前走一步，「購物，媽咪？我被鎖在一個小房間裡，我的生活崩潰了，妳認為我真的是想去購物？妳還不如她瞭解我。」她向我指了指。「妳——」

多莉喘著氣蹣跚後退，她媽媽解除禁錮，立即向她施咒。

「妳要學的還多著呢，維多莉亞，如果妳認為能傷到我，妳就錯了。」

多莉看了她媽咪一眼，「妳認為我是來報復的？我是為了要逃走。」

「逃走？妳打算逃出去，在街上流浪？小公主要睡到大街上去了。」

多莉的眼睛一閃，平靜的說，「我會沒事的。」

「靠什麼生活？妳有錢嗎？還是提款卡？」

「妳鎖著我，我又怎麼能拿到這些？」

「我猜克蘿依一定有。我猜她一定把這些帶在身上，以防萬一。」

她們看著我。我什麼也沒說，但是答案一定寫在我臉上了。恩萊特女士笑了。

「哦，我會拿到錢的，媽媽。」多莉說道，「我會從妳那裡拿。」

多莉猛地甩了下手臂，一股氣浪朝我和多莉的媽媽撲面而來，打得我們蹣跚後退。多莉把手舉過頭頂，頭頂閃著光，我們能感覺到能量的流動，一陣氣浪帶著沙子和木屑呼嘯而來。我趕緊閉上眼睛，掩住口鼻。

「妳覺得這是強大的魔法嗎，維多莉亞？」她的媽媽在風中喊道。「這是妳發脾氣的表現。妳還是沒變。只是現在，妳呼喚大自然力量代妳怒號頓足罷了。」

「妳認為我只有這點能耐嗎？看著吧——」

多莉被一個禁錮咒所縛住。風停了，沙子和淡淡的光亮在地板上震動。

「我在看。」恩萊特女士說道，「我看到的是一個被寵壞的孩子駕著華麗跑車到處馳騁，一點都不在意別人的死活，就像以往那樣自私和欠缺考慮。」

多莉的眼中閃著淚花。她的媽咪向她靠近，我悄悄朝鋼管的方向走去。

「現在，維多莉亞，如果妳鬧完脾氣了，我要叫勞倫來了，希望這次她能好好看住妳。」

麗茲繞著圈圈向恩萊特女士靠近，她的眼睛盯著另一個箱子。我搖搖頭。角度不太對，她卻任其落了下來。我彎下腰，撿起一根管子。

「關於這次的違規，勞倫•菲洛斯不會是唯一一個被懲罰的人。」恩萊特女士接著道，「下一週，妳只能一直待在房間裡，沒有課程，沒有探視，沒有MP3，只有一大堆時間給妳用來——」

我揮動管子猛地打在恩萊特女士的後腦勺上。管子應聲飛出，她搖搖欲墜，我知道自己的力量可能不太夠。我趴下去想抓住那根滾動的管子。

但她倒下了。

多莉從禁錮咒語中重獲自由，跑向她媽媽，蹲在地上。我也蹲在她身邊，檢查她的脈搏。

「我想她沒事。」我說道。

多莉跪在地上，看著她媽媽。

我抓著她的手臂。「如果我們要逃走，就得——」

她甩開我的手。我站起身來，準備把她一個人丟在那裡。接著我才發現她是在翻她媽媽的錢包。

「什麼也沒有。」她咬牙切齒的說道。「連張信用卡都沒有。」

「我有錢，走吧。」

我們最後看了她媽媽一眼，就離開了。（未完，待續）